犬の品種による特徴を知る
犬の品種は非公認の犬種を含めると８００を超えると言われています。
人間の手助けをさせるため様々な特徴に特化させて選択交配を続けてきた犬は、大きさから身体的な特徴まで多種多様な変化を遂げてきました。今日はそんな犬について、人間と一緒にどのように働いてきたのかという観点から勉強していきましょう。
鳥猟犬
【犬種】
ラブラドールレトリーバー、イングリッシュ・スプリンガー・スパニエル
イングリッシュ・ポインター など
人間が鳥を狩る際に手助けをしていた犬になります。茂みに隠れている鳥の居場所を人に教え、人が撃ち落とした鳥を回収する仕事をしています。人を喜ばせることが大好きで訓練も容易なので、今日でも狩猟家で活躍しています。
獣猟犬
【犬種】
ビーグル、テリア種、グレーハウンド など
臭いを検知するセンサーが詰まった大きな鼻、臭い検知に役立つ垂れて湿った唇、そして長く垂れた耳がこの子たちの基本的な特徴です。ウサギやキツネ、時には猪など、獲物を追う能力は素晴らしく、高い集中力と体力をもっています。ペットとして飼育するときにはそのエネルギッシュさのため広いスペースが必要なうえ、よく吠え、自分で考えて獲物を追っていたことから我が強いためしつけの際には注意が必要です。
使役犬
【犬種】
シェパード・ドッグ、シベリアンハスキー、グレート・ピレニーズ など
狩猟以外の各種作業に従事している犬のことを使役犬と呼びます。
賢く多才で社交的、飼い主に忠実なこの子たちは、家畜の護衛、臭いの追跡、探索救助、警察犬や軍用犬など幅広い現場で活躍しています。警察犬と言われたらシェパードを思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。
それ以外では犬ぞりレースで活躍しているシベリアンハスキーなども使役犬の１種です。
牧羊犬
【犬種】
放牧中の家畜の誘導をしている犬たちです。人の声が届かない様な広い放牧地で自分で考えて家畜を追い立てる仕事をしていることにもわかるように素晴らしく賢い犬種であると同時に、豊富な運動量が必要にもなります。(仕事の指示には犬笛などが使われています)
コーギーは牛の足首を噛んで追い立てていた本能から、人間のくるぶしにかみついてくることがありますが、早期の訓練で最小限に抑えることが可能です。
仕事をすることが大好きで疲れ知らずの犬たちですので、飼育する際は犬を飼った経験があること、必要な知識を身に着けていることが望ましいです。
愛玩犬
【犬種】
一般的に飼育されるペットの始まりとなった犬たちです。トイ・プードルは今でも大人気でよく見かけることが出来ますね。
いかがでしたか？ぜひ犬を飼育する予定がある方は参考にしてみてください。自分のライフスタイルにあった犬を迎え入れて、ペットとの豊かな暮らしを実現しましょう。
